茶中最重要的成分～兒茶素(1)

農委會的研究公佈中，已經成功研發出萃取茶葉中重要成分-兒茶素的技術，可以將茶葉中的兒茶素萃取出來，作為食品物質添加物，以達到抗癌以及養顏美容的效果唷！

其實，茶在最早時是作為藥材使用的，直到西漢初期才逐漸普及而成為飲料的一種。由於察中含有多種機能性成分，所以茶也可以算是一種保健飲料唷！兒茶素（Catechins）又稱茶單寧，和咖啡因同屬茶葉中的兩大重要機能性成分，但是又以兒茶素為茶湯中最主要的成分。有些研究報告認為兒茶素具有藥效，所以近來大家都愈來愈重視茶葉對人體的保健功效了。

兒茶素的介紹

兒茶素類屬於多元酚類（Polyphenol）中的一種，因為有苦澀味，所以對茶湯滋味的影響蠻大的唷！茶葉中的兒茶素類可以分為三種游離型態（Catechin, C; Epicatechin, EC以及Epigallocatechin, EGC）、與兩種酯化的沒食子酸（gallic acid） （Epicatechin gallate, ECG及Epigallocatechin gallate, EGCG），而以後者（ECG及EGCG）的含量較多。目前國外已經將各種兒茶素類從茶湯中分離出來，並且純化，以作為不同方式的運用。